闻鸡起舞的丁酉雄鸡渐行渐远，旺财驱邪的戊戌神犬愈来愈近。

  在传统的十二生肖中，与人类关系最亲密的非狗莫属。狗年的地支为“戌”。细看“戌”字，就像一个人手拿着戈，反映了远古渔猎时代，人类驯狗捕捉猎物的历史。《三字经》云“犬守夜，鸡司晨”，夜幕降临，即为戌时。正是狗守夜之时，故而称为戌狗。狗守平安，看守家园，以自己的忠诚赢得人类的信任。

  在民间，狗一向被视为吉利的动物，狗的叫声“汪汪”，与“旺旺”谐音，寓意吉祥，是财富来临的好兆头，故而被喻为“旺财”。民间还有“猫来穷，狗来富”的说法。如果谁的家里突然来了一条狗，主人便会很高兴地收养，预示“旺财”来临。如果来了一只流浪猫，主人一般不乐意收养。因为猫的叫声“喵”，谐音为“灭”“没”“霉”，认为是不祥之兆。这也是民间宁肯收养自来狗，也不愿收养流浪猫的禁忌。

  在民间，狗还有“八德”之说。这“八德”，是指忠、义、勇、猛、勤、善、美、劳。狗是人类最忠诚、同甘共苦、患难与共的朋友。生肖属狗的人，具有敏锐的直觉力、判断力，做事忠心，是最好的工作伙伴，有独特的辅佐旺业之才。

  狗又是最懂得知恩图报的感恩动物，讲义气，忠主人。有道是“狗不嫌家贫，儿不嫌母丑”，“金窝银窝，不如自家的狗窝”，不管主人是贫是富，狗一直忠心耿耿，不离不弃，与主人相依为命，息息相通，尽施犬马之劳，更不会狗眼看人低，“良禽择木而栖”般地离去。

  狗还是随遇而安、适应性强的动物。“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，狗任劳任怨，忠心耿耿，吃的是剩饭，喝的是残汤，睡的是草窝，平时为主人看家护院，陪伴老人，尽职尽责，无怨无悔，如果有个骨头啃啃，就会心满意足。

  在古代，狗除了能预兆吉凶灾异之外，还有驱邪除灾的功能。《礼论》认为狗属“至阳之畜”，阴阳术家也认为狗能禳辟一切邪魅妖术，所以在一些神话志异小说中，用狗血祭刀来驱妖降魔，将狗血涂在门上来驱逐不祥。

  狗更是通人性、达人情的动物。狗的最初起源字为“犬”字，内含人字，意为“犬介于人畜之间”。狗极其聪明伶俐，善解主人意图，常常给人带来欢乐与慰藉，危险时刻更为主人拼命献身。“马有垂缰之义，狗有湿草之恩”，“义犬救主”的故事，古今中外随处可见，如《汉书》有“灵犬湿草”，《古今笔记精华》有“义犬救主”。

  纵使狗有如此美德，但人眼看狗低。一部成语辞典，涉及狗的成语共有数十条之多，几乎条条都是贬义，如猪狗不如、鸡鸣狗盗、狗仗人势等。到底是人之错，还是狗之错？其实这些，不过是将人的势利与劣根性强加于狗罢了。若论忠心事主、尽职尽责，人未必如狗。人见异思迁，见财玩命，见富动心，见色起意，到最后还要狗来背黑锅。贪赃枉法的“狗官”，便是一个明证。正是这些人玷污了狗德、狗格，简直就是猪狗不如。

  尽管有些“非人类”，“狗嘴里吐不出象牙”，将种种污词强加于狗，但狗依然不忘初心，砺砥前行。鸡去狗来，旺旺不断。正可谓：报晓司晨辞旧岁，尽忠守夜接新班。