新年的第一天，对于华天来说，东京奥运会马术预选赛的窗口正式打开了。

  “虽然里约奥运会一结束，我的目标就转到了东京，但是预选赛正式开始的日子，就是2019年1月1日。”华天在接受新华社记者专访时说。

  东京奥运会，中国队将首次有机会参加团体比赛。对华天来说，身上的担子更重了，这意味着他必须参加团体和单项的两个预选赛。

  “争取获得团体赛参赛资格是我的头号目标。”他说。

  东京奥运会是华天经历的第四个奥运会周期。2008年，18岁的他身披中国队战袍出现在了北京奥运会的赛场，成为参加马术三项赛的史上最年轻运动员；2012年，他差之毫厘无缘伦敦奥运会；2016年，他再次获得奥运会参赛资格，并一举夺得第八名，创造了中国运动员在这个项目中的纪录。

  “利用征战前三个奥运会周期的经验，帮助中国队了解预选赛的规程，抓住每个预选机会。这是我的梦想和希望。”

  2018年，华天参加了两个重大比赛：亚运会和世界马术运动会。他先是在雅加达亚运会上赢得铜牌。这是他第二次参加亚运会，与四年前的韩国仁川相比，这次亚运之行要艰苦得多。从英国将马匹运到印尼，华天说这是他经历的“最漫长和最艰苦的行程”。

  “亚运会进行得非常精彩，我的坐骑非常年轻，没有太多的参赛经验，我们俩配合的次数也很少，但它发挥得非常出色。我获得了铜牌，我当然期望成绩更好一些，但不要忘了获得前两名的选手并不是因为发挥得多精彩，而是因为他们的马匹更有经验。想到这些，我对未来感到非常激动。”他说。

  亚运会之后，华天立即赶往美国，参加世界马术运动会。这是他第二次参加这一全球性赛事。在第一项盛装舞步发挥失常位居倒数第一后，他在后面两项中排名一路攀升，最终在84名参赛选手中位列第45位。而那次他骑的，同样是一匹缺乏国际大赛经验的年轻战马。

  “我从一开始就知道，骑着这样一匹马，是不可能在这样的大赛中取得太好成绩的。但是这匹马一路追赶，我对最后的战绩感到非常自豪。”

  北京奥运会之前，在中国很少有人听说过马术三项这个项目。然而，10年过后，华天已经拥有大量粉丝，成为马术运动在中国的推广大使。11月21日，在国际马联年度颁奖典礼上，华天与好友创立的“骑士精神行动”获得同心协力奖，这是华天2018年在赛场之外的意外收获。

  不过，对于奥运预选赛的前景，华天只是表示“谨慎的自信”。

  “奥运会预选赛从来不是容易的事情。虽然这次我认为实力空前强大，但要知道马匹是比较脆弱的，我有4匹非常出色的马，但他们都有可能受伤，我也可能会受伤。如果我们因为某些原因不能成功，我会非常伤心，但不会感到奇怪。我能做的就是做好充分准备，竭尽全力去争取成功。”

  最后，华天向他的中国粉丝表达了新年祝福：“对我来说新的一年令人激动，我也希望在国内每个人都新年快乐！”