自古以来，人们常常用“眼中钉”比喻心中最厌恶、最痛恨的人，于是就有了“眼中钉”这一成语。说起这一成语的来历，不得不说五代时曾在商丘任宋州节度使的那位赵在礼先生。

  《新五代史·赵在礼传》记载：“在礼在宋州，人尤苦之；已而罢去，宋人喜而相谓曰：‘眼中拔钉，岂不乐哉！’既而复受诏居职，乃籍管内，口率钱一千，自号‘拔钉钱’。”

  赵在礼（公元882年——947年），字干臣，涿州（今河北省涿州市）人；五代时期，初事刘仁恭家族。刘仁恭（？——公元914年）为唐末卢龙节度使，本为原卢龙节度使李可举旗下将领，唐僖宗光启元年（公元885年）在卢龙攻易州的一场战役中，以挖地道进城的方法攻陷城池，因此军中号曰“刘窟头”；后遭其子刘守光所废。刘守光败于后唐李存勖（xù），刘仁恭亦被擒处死，赵在礼又投了李存勖。李存勖（公元885年——926年），沙陀族，山西应县人，本姓朱邪氏，小名亚子，唐末河东节度使、晋王李克用的长子，五代时期后唐王朝的建立者，公元908年继晋国王位，赵在礼为效节指挥使。公元926年，天雄节度使范廷光反于魏州，史称“魏州兵变”，赵在礼响应，被推为首领，自称兵马留后。旋与李克用养子李嗣源合兵南下入洛阳，李嗣源即位，成为五代时期后唐第二位皇帝。赵在礼拜邺都留守，李嗣源对他颇以为疑，徙为义成节度使。赵在礼不肯离邺，但表称军情未协，乃改拜邺都留守兴唐尹，任沧州、同州等地节度使。后晋时兼侍中，进爵为公，晋出帝还与其结为亲家。

  赵在礼历镇泰宁、匡国、天平、忠武、武宁、归德、晋昌。此人名为“在礼”，做事却不在礼。他善于经营生意，两京以及他所到过的藩镇，都有他的私家店铺罗列成行。利用手中权力做生意当然赚钱，他储积财货巨万，用聚敛得到的财物进奉权贵豪族，寻求政治上的庇护。再就是向佛教捐献，寻找佛主庇护。

  《旧五代史·卷九十·列传五》记载，清泰（后唐末帝李从珂的年号）三年(公元936年)，赵在礼担任宋州节度使，加检校太尉、同平章事（虚衔，被称为使相。“同三品”及“同平章事”都属差遣性质，本身并无品秩，任此职者必另兼职事官衔）。五代时商丘城称宋城，为宋州州治。后梁宣武军治此，长官为节度使，总揽一道或数州的军、民、财政，权力很大。赵在礼任宋州节度使时倚仗手中权力，贪赃枉法，鱼肉百姓，经常巧立名目搜刮民脂民膏肥己。宋州百姓受尽欺压，十分痛恨他，但却无奈，暗地里都在诅骂他。忽然有一天，朝廷下旨，让赵在礼移镇永兴。宋州人听说消息，拍手相庆，奔走相告，相互祝贺说：“这个人走了，就好像拔去了咱们的眼中钉，真是高兴啊！”

  赵在礼听说之后，非常恼怒，欲报被称为“眼中钉”之仇，于是便上表朝廷，请求在宋州多留一年。当时朝廷姑息迁就勋臣，就准许了他的请求。赵在礼便命令小吏搜检户口，要州人每人缴纳“一千文”，说：“你们不是要拔除‘眼中钉’吗？拔除眼中钉要交拔钉费。这个钱就叫‘拔钉钱’。”而且肆无忌惮，公开督促交纳，有不交纳者就用鞭子抽，当年收钱达百万之多。一年之后，赵在礼从宋州离职赴新任。

  天福（后晋高祖石敬瑭开始使用的年号）十二年（公元947年)，契丹攻入汴州，后晋灭亡。时为晋昌节度使的赵在礼要入朝去大梁，被他留在长安的副将趁机作乱，节度副使李肃诛灭了叛乱，军府得以平安。

  后晋出帝断绝和契丹的往来，匡国节度使刘继勋为宣徽北院使，参与了此事的谋划；契丹主进入大梁后，刘继勋去朝见，契丹主责怪他。当时冯道正在殿上，刘继勋急忙指着他说：“冯道是首相，是他和景延广策划的此事。臣的官职卑微，哪里敢说话！”契丹主说：“这老头儿不是多事的人，你不要胡乱攀引他！”命人锁上刘继勋，押送黄龙府。

  赵在礼听到这一消息后，对人说：“契丹主曾说过去的庄宗之乱由我引起。看来我此行，深可忧虑。”他从洛阳去大梁，走到郑州，止歇在旅舍，害怕自己到大梁后也被契丹人拘捕，难逃杀害。于是，天福十二年一月二十五日夜晚，他用衣带系在马棚栏杆上，上吊自杀而死。宋州人听说后，都说他是“恶有恶报”。

  由于赵在礼在宋州那段履历影响很大，后来常被人说起，“眼中钉”就成了成语。这也是历史对赵在礼的铭记吧！