栾布(？-前145)，西汉梁国(今河南商丘)人。著名政治家、将军，以忠义闻名于世。

  一、早年经历，结识彭越

  栾布是梁国人，在梁王彭越还是平民百姓时，二人曾经有过交往。栾布家境贫寒，为了生计而至齐地巨野，在一家酒馆做佣工。彭越是巨野当地人，当时正伙同一帮人做强盗，并被拥为首领。这样二人才有了交集。后来，栾布被人劫掠，强行卖到燕地做了奴仆。没想到，这倒成了栾布人生的转折点，他因为替主人家报了大仇，展现出一定的勇力，在当地有了小名气，由此为燕王韩广部将臧荼所赏识，被推荐担任军中都尉。当时，军中都尉职位仅次于将军，属于中高级武官，此后，他便一直在臧荼手下做事。

  汉高祖元年(前206)，项羽分天下为十八路诸侯，立臧荼为燕王，臧荼就任用栾布做将领。高祖三年(前204)，燕王臧荼归顺刘邦的大将韩信，栾布亦跟随臧荼投降刘邦。后来，刘邦大肆捕杀项羽旧部，臧荼担心祸及己身，遂于高祖五年（前202）七月反汉，攻下代地（今河北蔚县东北）。十月，高祖亲自统率军平叛，擒获并斩杀燕王臧荼，栾布则做了俘虏。已被封为梁王的彭越听到了这件事，念及以前和栾布的交情，便四处奔走，向高祖进言，请求赎回栾布。此前，彭越协助刘邦赢得楚汉之争，深得高祖信任，高祖便应允了彭越的请求。就这样，栾布不仅被赎回，而且得到重用，担任了梁国的大夫。

  二、悲哭彭越，因义升迁

  高祖十年（前197），陈豨在代地造反，自立为代王，汉高祖刘邦御驾亲征。军队到达邯郸之后，刘邦向梁王彭越征兵，彭越推说自己有病，仅派出一个将领带着军队到邯郸。这让刘邦很生气，就派人去责备彭越。彭越心里很害怕，打算亲自前往谢罪。彭越的太仆就劝彭越趁机造反，彭越不听，还打算杀掉他，这个太仆遂向高祖告发彭越谋反，彭越因此被判流放到蜀地青衣县。在流放途中，彭越恰巧遇到前往洛阳的吕后。吕后担心把他流放蜀地，以后可能留下祸患，就让彭越的门客告他再次阴谋造反，彭越因此惨遭诛灭三族。

  栾布以带罪之身为彭越所用，他对彭越始终怀有感恩之心，却一直没有机会回报。当时，栾布奉命出使齐国，事情就发生于他在齐期间。他从齐地回来，彭越已遭诛族。栾布心情悲痛至极，无暇考虑刘邦的禁令，便来到彭越枭首处，在彭越的脑袋下面，汇报自己出使的情况，边祭祀边哭泣。官吏随即逮捕了他，并将此事报告了刘邦。刘邦甚为恼火，即令执法官赶快把他烹杀。栾布在走向汤镬时，回过头来对刘邦说道：“希望能让我说完一句话再死。”高祖就问：“你有什么要说的？”栾布平静地说：“当初陛下被困于彭城，兵败荥阳、成皋时，项王之所以不能顺利西进，是因为彭王据守着梁地，与汉军联合对抗楚国的缘故。在当时的情况下，只要彭王调头一走，与楚交好则汉必败，与汉联合则楚必亡。再说垓下之战，如果没有彭王，就难以诛灭项王。现在天下已经安定了，彭王接受符节被封为王，也想将之传给子孙后代。”然后栾布又辩诉彭越谋反实在并没什么证据，最后又慷慨而言：“现在彭王已死，我活着也没什么意思了，就请皇上烹了我吧！”栾布最终被无罪释放，并被委任为都尉一职。

  栾布公然违抗高祖刘邦的命令，前去祭奠彭越，刘邦不仅没有处决他，反而升迁他为都尉。刘邦到底为什么要这样做呢？难道仅仅是为栾布的忠义之情所感动吗？作为要求臣下必须忠于自己的皇帝，刘邦当然会有这方面的考虑。但这并非主要原因。至于像栾布所陈说，楚汉相争之时，彭越为刘邦打败项羽立下了大功，以及说彭越反叛并无确凿证据等等，也都不可能说服刘邦。因为在历代开国帝王中，刘邦是杀戮功臣的高手，韩信对刘邦的功劳更大，最后也是以谋反罪被诛灭三族。实际上，栾布说了那么多，真正戳中刘邦要害的是“臣恐功臣人人自危也”这一句话。因为当时汉家天下还未完全稳定，内有臧荼、陈豨、韩信等异姓王之乱，外有匈奴对边境的威胁，冒顿单于正虎视眈眈。所以，当时刘邦想要稳固汉室江山，还必须依赖各位功臣。另外，栾布也不是能对刘邦构成威胁的人物，多个他少个他无关大局，留下他反而会让人觉得刘邦通情大度。这才是刘邦不杀栾布的真正原因。

  三、为相燕国，青史留名

  栾布做了都尉，以后的仕途可谓一帆风顺。汉文帝时，栾布担任燕国的国相，又做了将军。西汉时期，国相是郡国的辅佐官，地位仅次于郡国首脑。栾布出身贫寒，他对自己的人生际遇感触颇深，曾对外宣称说：“人在穷困潦倒之时，如果不能忍受耻辱，就算不上好汉；而在富有显贵之时，如果不能够称心快意，也算不得贤人。”因此，他对有恩于自己的人，都会加倍去报答他；对自己有仇怨的，一定用法律来除掉他。

  吴、楚七国反叛时，栾布在齐地又立下战功。当时，胶西王、胶东王、淄川王率领三国军队，联合围攻齐都临淄，在齐王刘将闾顽强抵抗下，临淄三月未被攻下，双方处于相持状态。不久，栾布奉命率兵进入齐地，联合平阳侯击破三国军，一举而解齐围。三王只得退兵回到封国。栾布在平叛中立了大功，因此被封为俞侯，同时兼任燕国的国相。在燕国为相期间，栾布颇有口碑，史称“有治迹，民为之立生祠”。生祠与纪念死人的祠堂不同，是专为活人建立的祠堂，我国古代立生祠即以此为始。栾布在活着时就被人立祠敬拜，而且是有史记载第一人，足见他在当地人心目中地位之高。汉景帝中元五年(前145)，栾布去世，景帝以军侯之礼葬之。燕、齐等地替栾布建造的祠庙，叫做“栾公社”，后因以为祭祀功臣的典故，又称“栾社”。如清钱谦益有诗云：“被发骑龙事渺然，栾公立社自年年。”又清赵翼作诗曰：“定有他年栾社祭，传芭曲里送迎神。”栾布怀后人之敬仰，由此可见一斑。

  栾布痛哭彭越，在当时是生死之间的抉择，他能够做到视死如归，是因为他真正懂得要死得其所，所以才将自己的生命置之度外。栾布的忠义之举终为后人叹服。司马迁赞曰：“即便是古代重义轻生之士，又怎能和栾布相比呢！”唐朝名将王方翼更是把栾布之举称为“大义”。